ספיריט הוא למעשה מונח נוסף למשקאות חריפים מזוקקים, המכונה "משקאות חריפים" בשל תכולת האלכוהול הגבוהה שלו. מה שנקרא משקה מזוקק מתייחס למשקה עשיר באלכוהול העשוי מדגנים או חומרים עמילניים חלופיים (כגון תפוחי אדמה, פירות ומולסה), תוך שימוש בחומרי תסיסה כגון קוג'י ושמרים המטופחים על ידי מיקרואורגניזמים, ומאוחסנים בתהליכים כגון אידוי, הסכרה, תסיסה וזיקוק. על פי הפופולריות והגודל של שוק הצרכנים, אנשים רואים בדרך כלל ברנדי, וויסקי, רום, מזקל, ג'ין, וודקה, סינית באייג'יו וסאקה כשמונה משקאות חריפים עיקריים בעולם.
1. ברנדי
חומר הגלם להכנת ברנדי הוא ענבים, והזנים הנפוצים ביותר בשימוש כוללים את אוגני בלאן, כמו גם קולומבארד, טרביאנו ובאקו בלאן. רוב המדינות המייצרות יין מייצרות גם ברנדי, כאשר שני האזורים המפורסמים ביותר הם קוניאק וארמניאק מצרפת. הברנדי מיושן בחביות עץ אלון, ובאזורים שונים יש תקנות שונות לגבי זמן היישון. אם לוקחים את Yawenyi כדוגמה, הסמלים "VS/VSOP/Napoleon/XO" המצוינים על תווית היין מתאימים לגילאים של 1-3 שנים, 4-9 שנים, 6-9 שנים ו-{{ 3}} שנים, בהתאמה. מותגי קוניאק מפורסמים ברחבי העולם כוללים את Hennessy, Martell, Remy Martin, Hine ו-Camus.
2. וויסקי
וויסקי הוא אלכוהול הדגנים המורכב ביותר עד כה, לפי השמועות שנרקחו על ידי נזירים אירים כבר במאה ה-15. כיום, וויסקי מיוצר ברחבי העולם, כאשר המייצגים ביותר הם וויסקי סקוטי וויסקי אירי. ניתן לבשל וויסקי משני האזורים מלתת או מדגנים, והטעם והסגנון מושפעים מהשימוש בחביות כבול ועץ אלון במהלך תהליך הבישול. גם ויסקי בורבון וטנסי בארצות הברית מפורסמים מאוד. בנוסף ללתת, וויסקי בורבון דורש לפחות 51% תירס כחומר הגלם לחליטה. קנדה היא גם יצרנית חשובה, המייצרת כמויות גדולות של וויסקי רך וקל לשתייה תוך שימוש בתירס כחומר גלם. וויסקי יפני מחקה את הדגם הסקוטי, משתמש בלתת ודגנים כחומרי גלם לחליטה, והפך לוויסקי יפני ברמה הגבוהה ביותר בעל שם עולמי. מותגי וויסקי מפורסמים כוללים את ג'וני ווקר, ג'ק דניאל'ס ושיבאס ריגל.
3. רום
רום מיוצר מקנה סוכר (קני סוכר) או מולסה כחומר גלם והוא המשקאות הלאומיים של קובה. מקום הולדתו ואזור הייצור המרכזי של הרום הוא אזור האיים הקריביים. סיפוריהם של הרפתקנים בעידן הגילוי והאגדות המחוספסות והבלתי מרוסנות של פיראטים מוסיפים נופך של מסתורין וגבריות לרום. מנקודת מבט של שיטות וסגנונות ייצור, ניתן לחלק את הרום לשלוש קטגוריות: רום לבן, רום זהוב ורום כהה. מותגי הרום הנמכרים ביותר כוללים את Bacardi, Tanduay וקפטן מורגן.
4. טקילה
טקילה הוא המשקאות הלאומיים של מקסיקו, וחומר הגלם לבישול שלו הוא קנה השורש של צמח מיוחד בשם אגבה, הידוע מקומית כלב האגבה. דשא טקילה נראה קצת כמו קקטוס, עם שורשים וגבעולים כמו אננס ענק. הוא עסיסי ועשיר בסוכר, מה שהופך אותו למתאים מאוד לתסיסה ולחליטה. המושגים של אגבה וטקילה מבולבלים לעתים קרובות בסין. למעשה, ישנם סוגים רבים של אגבה, ורק טקילה העשויה מהשורשים והגבעולים של אגבה כחולה יכולה להיקרא טקילה. לפי זמני יישון שונים, לטקילה חמישה סוגים: לבן לא מיושן (בלנקו), זהוב (אורו, הידוע גם בשם יין חדש (Joven)), מיושן מעט (Reposado) ללא יותר משנה של יישון, מיושן (Anejo) עם לפחות שנה אחת של יישון, ו-Anejo נוסף עם לפחות שלוש שנות יישון. מותגי טקילה פופולריים כוללים את Don Julio, Jose Cuervo ו-Tapatio.
5.GIn
הג'ין עשוי ממשקאות חריפים בעלי אחוז אלכוהול של לפחות 96% וסדרת תבלינים צמחיים בטעמים ומבושלים. את משקה הבסיס שלו אפשר להכין מחומרי גלם כמו סלק סוכר ודגנים, והתבלין הצמחי החשוב ביותר הוא ערער, שהוא גם הטעם האייקוני של הג'ין. בנוסף לגרגרי ערער, ג'ין מלווה לרוב בתבלינים כמו זרעי כוסברה, קליפת קלמנטינה, אנג'ליקה סיננסיס ושורש איריס. סוגי ג'ין נפוצים כוללים ג'ינס לונדון, ג'ינס מזוקקים והג'ינים המעורבבים הקר הזולים ביותר. ביניהם, תהליך הבישול של לונדון ג'ינס הוא המוקפד ביותר והסגנון הוא האופייני ביותר. מותגי הג'ין הנפוצים בשוק כוללים את Gordon's, Tanqueray ו-Beefeater.
6. וודקה
ניתן לבשל וודקה מכל מוצר חקלאי מתסיס, בדרך כלל דגנים ומולסה, ווודקה מסויימת משתמשת בתפוחי אדמה וענבים כחומרי גלם. פולין ורוסיה הן המקורות של הוודקה ואזורי הייצור המרכזיים של הוודקה לאורך ההיסטוריה. כיום מייצרים וודקה בכל העולם. יין מסוג זה חסר צבע ושקוף, עם ריכוז טעם קל מאוד. הטוהר שלו מעניק לו את הקסם המובנה שלו והופכת אותו לבסיס אידיאלי לקוקטיילים ומשקאות מעורבים שונים. רוב הוודקה דורשת זיקוק ל-96% אחוזי אלכוהול, אך במידה מסוימת, ג'ין הוא סוג של וודקה בטעם תבלינים צמחיים. Stolichnaya, Grey Goose ו-Beluga Noble Russian הם כולם מותגי וודקה מפורסמים ברוסיה.
7. Baijiu סינית
Baijiu לוקח חיטה, אורז, תירס, סורגום, אורז דביק ודגנים אחרים כחומרי הגלם העיקריים, הסכרה ותסיסה בהשפעת סטרטר ושמרים וחומרי תסיסה אחרים, בישול, סכרה, תסיסה, זיקוק, הידוע גם בשם Shaojiu, Laobaigan , Shaodaozi וכו'. Baijiu הוא בדרך כלל שקוף או מעט צהוב, עם ניחוח טהור, טעם מתוק ונקי ותכולת אלכוהול גבוהה. Baijiu הסיני מסווג בעיקר לחמישה טעמים: רוטב, ליקר סמיך, ליקר צלול, אורז ועוף. משקה מאוטאי ושיכר לנגג'יו הם הנציגים של משקה מאוטאי ושיכר מאוטאי; נציגים של סוגי ארומה חזקים כוללים את Luzhou Laojiao Tequ, Wuliangye, Jiannanchun, Shuijingfang וכו'; סוג ריחני נפוץ בצפון, כולל Shanxi Fenjiu, Beijing Erguotou, Heng Shui Liquor וכו'; סוג ארומת האורז נמצא בעיקר בדרום, כאשר ליקר גווילין סנהואה הוא האופייני ביותר; סוג Fengxiang הוא למעשה שילוב של חומרי הגלם של שיכר ארומה חזק ותהליך התסיסה של שיכר ארומה קל, ושיכר Xifeng מ- Shaanxi יכול להיחשב כנציג הטוב ביותר.
8. סאקה יפני
תוך שימוש במרכיבים הפשוטים ביותר של מים, אורז ושמרים, היפנים חידדו ללא הרף את התהליך ורקחו סאקה שאין שני לה עם טעם עדין. בתהליך הבישול אנשים טוחנים זיהומים מהשכבה החיצונית של גרגירי האורז, ובכך מקבלים את "האורז המזוקק" לבישול. לפי דרגת האורז המלוטש ניתן לחלק את הסאקה ל-Daiginjo בדרגת 50% אורז מלוטש, ל-Ginjo בדרגת 60% אורז מלוטש, Junmaishu בדרגת 70% אורז מלוטש, והונג'וזון בדרגת 70% אורז מלוטש. בנוסף, על פי שיטת הבישול, ניתן לסווג את הסאקה גם לקטגוריות רבות כמו יין גולמי, יין גולמי ויין עתיק. הניהול של חוקי המשקאות היפניים הוא די קפדני. בנוסף למידע בסיסי כגון תכולת אלכוהול, חומרי גלם ובקבוקים, חלק מתוויות המשקאות דורשות גם ציון מידע ספציפי יותר כגון שיעור האורז המלוטש, זן האורז ומקום המקור. מותגי סאקה כגון Baihe, Bailu ו-Guiguan הוקמו במשך מאות שנים ומוכרים מאוד.
